压敏电阻可用于电力线路、通信线路、数据线路等各种设备的雷击保护。雷击会引起大气过电压。大多属于感应性过电压。雷击对输电线路放电产生的过电压称为直接雷击过电压，其电压值特别高，可达102~104V造成的危害极大。
采用ZnO压敏电阻避雷器对消除大气过电压非常有效。一般将其与电气设备并联联接。若电气设备要求残压很低，可采用多级保护。